Sade

'Qu’ai-je donc fait pour souffrir si longtemps? – Eh! malheureux, ce que tu as
fait? Ne le vois-tu donc pas? Tu vis trop.' Donatien Alphonse François de Sade
(1740-1814) passa vingt-sept ans de sa vie en prison ou en asile d’aliénés.
Écrivain, romancier, philosophe, homme politique, on ne retint longtemps de
lui qu’un cortège de rumeurs et une liste d’ouvrages clandestins pour la
plupart introuvables. Entrée depuis 1990 dans la Pléiade, son œuvre est
aujourd’hui en livre de poche, et tout un chacun peut lire Les Cent Vingt
Journées de Sodome, La Philosophie dans le boudoir ou La Nouvelle Justine ou
les Malheurs de la vertu. Mais Sade n’en reste pas moins un objet constant
d’études et de questionnements. En 1818, un chirurgien, nourri de phrénologie,
avait examiné son crâne. Entre surprise et déception, il en avait conclu que
ce dernier 'était en tous points semblable à celui d’un père de l’Église'.
Sade ne serait-il donc qu’un homme? Telle est la question.