Les forêts profondes

« Fin décembre 2013, un garçonnet du bout du monde décède de symptômes qu’on
associe trop vite à une dysenterie. Tout le monde ignore que, dans un coin de
forêt reculé de la Guinée, le virus Ebola vient de prendre sa première victime
en Afrique de l’Ouest. C’est là que mon récit démarre : dans le village de
Meliandou. Douze mois plus tard, le virus Ebola a touché à la postérité :
celle qui s’offre aux grandes calamités, qui, par l’émotion qu’elles
suscitent, marquent l’opinion toujours et parfois une époque. Entre temps,
l’épidémie Ebola a fait 10 000 morts. Pendant les douze mois de l’année 2014,
le temps a été comme suspendu en Guinée, dans une sorte d’état d’urgence
sanitaire, où ce sont les humanitaires (MSF, OMS) et les laboratoires de
biosécurité qui ont dit ce qu’était la Loi. Pour limiter les infections, on a
donc cessé de se serrer la main pour se saluer, d’acheter sur les étals
marchands de la viande de brousse boucanée, et même d’aller à l’école. On a
pourtant continué à vivre. Et bientôt les légendes de la forêt sacrée et les
rites des ancêtres sont venus concurrencer les grands axiomes de la santé
publique, dans un inévitable choc des cultures. Ce récit, écrit entre Paris et
Conakry, relate ce qui s’est réellement passé en Guinée en 2014. Et qu’on n’a
jamais lu ». A.A.